Trưởng cơ quan tình báo Anh MI-5 tuần này nhấn mạnh “quy mô hùng vĩ” của gián điệp Trung Quốc trong khu vực tư nhân – bao gồm hàng chục ngàn lời mời từ các đặc vụ Trung Quốc để tuyển mộ.

“Tuần đến tuần, nhóm của chúng tôi phát hiện lượng lớn hoạt động bí mật của Trung Quốc đặc biệt, nhưng cũng có Nga và Iran,” Giám đốc Ken McCallum của MI-5 nói trước hội nghị của Liên minh Năm mắt tại California – lần đầu tiên năm trưởng cơ quan tình báo của Vương quốc Anh, Mỹ, Úc, New Zealand và Canada công khai xuất hiện cùng nhau.

“Hoạt động không nhắm vào bí mật chính phủ hay quân sự,” McCallum nói theo tờ Guardian. “Không chỉ nhắm vào cơ sở hạ tầng quan trọng của chúng ta mà ngày càng [nhắm vào] các công ty khởi nghiệp triển vọng – các công ty đổi mới được thành lập từ các trường đại học của chúng ta, nghiên cứu học thuật chính nó, và những người hợp lý có thể không nghĩ an ninh quốc gia liên quan đến họ.”

Giám đốc FBI Christopher Wray tuyên bố rằng Trung Quốc đã biến “gián điệp kinh tế và đánh cắp công việc và ý tưởng của người khác” thành một thành phần trung tâm của chiến lược quốc gia và đặt chiến lược đó là xảy ra “chi phí của các nhà đổi mới ở năm nước của chúng tôi.”

“Mối đe dọa đó chỉ trở nên nguy hiểm và tinh vi hơn trong những năm gần đây,” Wray nói, trích dẫn hơn 2.000 vụ việc mở của FBI liên quan đến Trung Quốc và khẳng định cơ quan này một thời điểm mở một cuộc điều tra mới liên quan mỗi 12 giờ.

McCallum dẫn số liệu hơn 20.000 người ở Vương quốc Anh mà các đặc vụ Trung Quốc tiếp cận qua các trang web như LinkedIn để cố gắng tuyển mộ hoặc lấy thông tin nhạy cảm từ các công nhân trên khắp nước Anh trong lĩnh vực công nghệ.

Ông cũng dẫn 20 trường hợp các công ty Trung Quốc cố gắng có được quyền truy cập vào các phát triển công nghệ “nhạy cảm” tại các công ty và trường đại học Anh thông qua đầu tư hoặc các phương tiện khác, thường che giấu sự tham gia thông qua “đầu tư mơ hồ, cấu trúc công ty sáng tạo”, theo BBC.

Một thương vụ mua lại như vậy tập trung vào một công ty liên quan đến chuỗi cung ứng quân sự của Anh cũng như chuỗi cung ứng cho một số “công ty thương mại lớn phương Tây”.

“Những công nghệ này đang ở thời điểm lịch sử khi chúng bắt đầu thay đổi thế giới chúng ta theo một số cách cơ bản,” McCallum nói với BBC. “Và chúng tôi biết rằng các nhà nước độc tài tập trung vào các cơ hội mà những công nghệ này có thể mang lại cho họ.”

Một công ty Trung Quốc khác có thể đã mua lại dữ liệu nghiên cứu từ một trường đại học hàng đầu của Anh, và McCallum báo cáo một số nỗ lực nhằm lách luật quy định kiểm soát tại hai tổ chức khác nhằm ảnh hưởng đến nghiên cứu.

“Khi tiến hành thêm, bạn sẽ mong đợi thấy cảnh sát của chúng ta, Dịch vụ Truy tố Hình sự và tòa án sẽ thường xuyên liên quan đến công việc của các mối đe dọa nhà nước theo cách hoàn toàn thông thường trong công tác chống khủng bố của chúng ta,” ông nói.