Nhà lãnh đạo Kim Jong Un của Bắc Triều Tiên đã đến Nga vào thứ Ba trên một chuyến tàu bọc thép màu xanh đậm có tốc độ tối đa 25 dặm/giờ để gặp Tổng thống Nga Vladimir Putin trong một cuộc họp gây tranh cãi.
Kim đã đến Nga bằng chuyến tàu riêng của mình, một pháo đài di động chậm chạp và chống đạn chỉ có thể di chuyển khoảng 25 dặm/giờ trên hệ thống đường sắt lạc hậu của Bắc Triều Tiên, theo một báo cáo của Reuters.
Ahn Byung-min, một chuyên gia Hàn Quốc về giao thông Bắc Triều Tiên, nói với Reuters rằng tàu hỏa hoạt động tốt hơn để bảo đảm an toàn cho nhà lãnh đạo Bắc Triều Tiên và sẽ thoải mái hơn bất kỳ phương tiện nào khác của đất nước vốn đã lỗi thời.
“Ngay cả khi nó chậm, tàu hỏa vẫn an toàn hơn và thoải mái hơn bất cứ thứ gì khác đối với một nhà lãnh đạo Bắc Triều Tiên,” Ahn nói.
Kim đã rời thủ đô Bắc Triều Tiên vào Chủ nhật, theo một báo cáo của Associated Press.
Những chuyến tàu được sử dụng bởi Kim được cho là có 10 đến 15 toa, nhiều toa chỉ dành riêng cho chính độc tài sử dụng. Các toa khác dành cho an ninh và nhân viên y tế, theo báo cáo của Reuters.
Việc sử dụng tàu hỏa không phải là điều mới mẻ đối với các nhà lãnh đạo Bắc Triều Tiên, với cố lãnh đạo Kim Il Sung và Kim Jong Il cũng sử dụng rộng rãi đường sắt trong thời gian cầm quyền của họ. Đối với nhà lãnh đạo Bắc Triều Tiên hiện tại, chuyến đi của ông sẽ bị gián đoạn ở Nga để thay đổi bánh xe của tàu cho phù hợp với đường ray Nga.
Mặc dù có thông báo rằng Kim sẽ gặp Putin ở Vladivostok, một thành phố Nga gần biên giới với Bắc Triều Tiên, hãng thông tấn Nga RIA-Novosti đưa tin rằng chuyến tàu chở Kim đi về phía bắc và vượt sông Razdolnaya, cách xa Vladivostok. Cuối cùng tàu đến Ussuriysk, một thị trấn cách Vladivostok khoảng 60 km về phía bắc, theo hãng thông tấn Yonhap của Hàn Quốc.
Điểm đến cuối cùng của Kim ở Nga vẫn chưa rõ, mặc dù một số hãng thông tấn Nga đồn đoán cuộc gặp với Putin sẽ diễn ra tại sân bay vũ trụ Vostochny, nơi Putin dự kiến sẽ đến thăm nhưng cho đến nay vẫn từ chối nói với các phóng viên mục đích chuyến thăm đó. Nhưng cơ sở đó cách Ussuriysk khoảng 900 km về phía tây bắc.
Người đứng đầu Bắc Triều Tiên được cho là có cùng chuyến đi một quan chức đảng phụ trách chính sách đạn dược. Những báo cáo đó có thể xác nhận suy đoán rộng rãi rằng Nga đang tìm kiếm đạn dược từ Bắc Triều Tiên để hỗ trợ nỗ lực chiến tranh ở Ukraine, trong khi Kim có thể tìm kiếm viện trợ kinh tế và công nghệ quân sự đổi lại.
Rebekah Koffler, một nhà phân tích tình báo quân sự chiến lược, cựu quan chức cấp cao của Cơ quan Tình báo Quốc phòng và là tác giả của “Putin’s Playbook”, nói với Digital vào thứ Hai rằng sự hợp tác giữa hai nước có khả năng mang lại lợi ích cho cả hai bên và đe dọa lợi ích của phương Tây.
“Nga, với tư cách là một trong những cường quốc hàng đầu thế giới về công nghệ hạt nhân, vệ tinh, phóng tàu vũ trụ và tên lửa, có thể giúp Bắc Triều Tiên tăng cường cơ sở công nghệ quân sự-công nghiệp của mình,” Koffler lưu ý. “Không phải ngẫu nhiên mà Bắc Triều Tiên gần đây đã công bố tàu ngầm hạt nhân tấn công mới của họ. Bắc Triều Tiên mở rộng kho vũ khí hủy diệt hàng loạt của mình rõ ràng không phải là lợi ích của Mỹ.”
Người phát ngôn Hội đồng An ninh Quốc gia (NSC) John Kirby nói tháng trước rằng các cuộc đàm phán giữa Nga và Bắc Triều Tiên về việc nước cô lập gửi vũ khí cho Nga đang “tiến triển tích cực”, bất chấp những cam kết công khai của Bắc Triều Tiên trong những tháng gần đây rằng họ sẽ không gửi vũ khí để hỗ trợ nỗ lực ở Ukraine.
“Chúng tôi có thông tin mới, mà chúng tôi có thể chia sẻ hôm nay, rằng các cuộc đàm phán vũ khí giữa Nga và CHDCND Triều Tiên đang tiến triển tích cực,” Kirby nói. “Sau các cuộc đàm phán này, các cuộc thảo luận cấp cao có thể tiếp tục trong những tháng tới. Bây giờ, trong số các thỏa thuận tiềm năng này, Nga sẽ nhận được số lượng đáng kể và nhiều loại đạn dược từ CHDCND Triều Tiên, mà quân đội Nga dự định sử dụng ở Ukraine.”
Adrienne Watson, người phát ngôn NSC, nói với Digital vào thứ Hai rằng các cuộc thảo luận về vũ khí có khả năng tiếp tục khi hai nhà lãnh đạo gặp nhau ở Nga.
“Như chúng tôi đã cảnh báo công khai, dự kiến các cuộc thảo luận về vũ khí giữa Nga và CHDCND Triều Tiên sẽ tiếp tục trong chuyến đi của Kim Jong-un tới Nga,” Watson nói. “Chúng tôi kêu gọi CHDCND Triều Tiên tuân thủ các cam kết công khai mà Bình Nhưỡng đã đưa ra là không cung cấp hoặc bán vũ khí cho Nga.”