Người đứng đầu Hội đồng Chuyển tiếp miền Nam Yemen, một nhóm ô dù các lực lượng dân quân được trang bị nặng nề và tài trợ tốt, cho biết thứ Sáu rằng ông sẽ ưu tiên việc thành lập một quốc gia riêng biệt trong các cuộc đàm phán với đối thủ của họ, phiến quân Houthi.
Những bình luận của Aidarous al-Zubaidi, trong một cuộc phỏng vấn với The Associated Press, diễn ra vài ngày sau khi kết thúc các cuộc đàm phán lịch sử ở Riyadh giữa phiến quân Houthi và Ả Rập Xê Út, nước dẫn đầu liên minh chiến đấu chống lại họ trong cuộc nội chiến của đất nước. Những bình luận cho thấy rằng nhóm của ông có thể không tham gia giải pháp mà không bao gồm việc thành lập một quốc gia riêng biệt.
Al-Zubaidi có hai vai trò trong chính trị Yemen – ông là phó tổng thống đất nước nhưng cũng là người đứng đầu một nhóm ly khai đã tham gia chính phủ liên minh được cộng đồng quốc tế công nhận có trụ sở tại thành phố Aden ở miền nam.
Chuyến đi của ông tới cuộc họp cấp cao của các nhà lãnh đạo Liên Hợp Quốc nhằm khuếch đại lời kêu gọi ly khai miền nam, điều đã bị lu mờ trong các cuộc thảo luận nhằm chấm dứt cuộc chiến rộng lớn hơn. Đầu năm nay, người đứng đầu chính phủ được cộng đồng quốc tế công nhận của đất nước đã bỏ qua vấn đề này.
Phát biểu với AP bên lề, al-Zubaidi lưu ý rằng các cuộc đàm phán Riyadh mang tính sơ bộ và Hội đồng Chuyển tiếp của ông đang lên kế hoạch tham gia ở giai đoạn sau.
“Chúng tôi đang yêu cầu khôi phục lại nhà nước miền Nam, với đầy đủ chủ quyền, và điều này sẽ xảy ra thông qua bắt đầu đàm phán với phiến quân Houthi và các cuộc đàm phán chắc chắn sẽ kéo dài,” al-Zubaidi nói trong căn phòng khách sạn 40 tầng của mình nhìn xuống khu phức hợp LHQ. “Đây là mục tiêu chiến lược của chúng tôi cho các cuộc đàm phán với phiến quân Houthi.”
Chiến tranh Yemen bắt đầu vào năm 2014 khi phiến quân Houthi tràn xuống từ căn cứ phía bắc của họ và chiếm thủ đô Sanaa, cùng với phần lớn phía bắc đất nước. Để đáp lại, liên minh dưới sự lãnh đạo của Ả Rập Xê Út can thiệp vào năm 2015 để cố gắng khôi phục lại chính quyền được cộng đồng quốc tế công nhận.
Năm ngày đàm phán kết thúc vào thứ Tư đại diện cho các cuộc đàm phán công khai ở cấp độ cao nhất với phiến quân Houthi ở vương quốc. Cuộc xung đột đã trở nên lẫn lộn trong một cuộc chiến tranh ủy nhiệm rộng lớn hơn mà vương quốc Ả Rập Xê Út phải đối mặt với đối thủ khu vực lâu năm Iran.
Al-Zubaidi cho biết ông hoan nghênh nỗ lực trung gian của Ả Rập Xê Út, và cả Ả Rập Xê Út và Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất đều là đồng minh trung thành trong suốt cuộc xung đột kéo dài. Tuy nhiên, các cường quốc vịnh đôi khi tìm thấy họ ở hai bên khác nhau của cuộc chiến nội bộ kéo dài, với những người ly khai vào một thời điểm nắm quyền kiểm soát Aden.
Khi được hỏi trực tiếp liệu Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất có cung cấp tiền hoặc vũ khí hay không, ông đã không nêu rõ.
Trong khi Al-Zubaidi liên tục nhấn mạnh rằng ưu tiên hàng đầu của chính phủ Yemen là thành lập một quốc gia miền nam, với cùng biên giới tồn tại trước khi thống nhất Yemen năm 1990, ông thừa nhận rằng cuối cùng người dân của ông sẽ quyết định. Ông nói rằng, phù hợp với luật pháp quốc tế, họ sẽ có thể bỏ phiếu trong một cuộc trưng cầu dân ý cho các lựa chọn thay thế bao gồm một chính phủ liên bang duy nhất.
“Tôi đang ở New York và cách trụ sở Liên Hợp Quốc vài mét, và chúng tôi chỉ đang yêu cầu những gì được nêu ra, theo các luật mà Liên Hợp Quốc đã ban hành và trên cơ sở đó nó được thành lập,” ông nói. “Đó là quyền của chúng tôi để trở lại biên giới trước năm 1990.”