Tổng thống độc tài Belarus Alexander Lukashenko vào thứ Ba đã cấm công dân gia hạn hộ chiếu khi ở nước ngoài, điều này có thể buộc những người đã chạy trốn khỏi đất nước giữa sự đàn áp ngày càng tăng phải quay trở lại để duy trì các tài liệu đi lại của họ.

Ước tính khoảng 200-300.000 người Belarus đã rời khỏi đất nước trong 3 năm qua kể từ cuộc biểu tình lớn chống lại cuộc bầu cử đưa Tổng thống Alexander Lukashenko trở lại nhiệm sở dẫn đến một cuộc đàn áp mạnh mẽ đối với phe đối lập chính trị.

Kết quả bầu cử được coi rộng rãi là bị thao túng.

Sắc lệnh của Lukashenko nêu rõ rằng hộ chiếu Belarus chỉ có thể được gia hạn ở nơi người nắm giữ đăng ký cư trú trước khi rời khỏi đất nước.

Nhà lãnh đạo phe đối lập Sviatlana Tsikhanouskaya, người đã chạy trốn sang Lithuania sau khi thách thức Lukashenko trong cuộc bầu cử năm 2020, đã cảnh báo người dân Belarus, nói rằng “ngay cả khi hộ chiếu của bạn hết hạn, bạn không nên quay trở lại quê hương nếu bạn có nguy cơ bị bức hại.”

Tsikhanouskaya nói với The Associated Press rằng Ba Lan và Lithuania đã cấp cái gọi là “hộ chiếu người nước ngoài” cho người Belarus cho phép họ ở lại các nước đó.

Nhóm nhân quyền Belarus Viasna cho biết hiện có hơn 1.500 người đang bị giam giữ với tư cách tù nhân chính trị.

Các nhà báo và nhà hoạt động ở Belarus đã phải đối mặt với sự đàn áp quy mô lớn kể từ cuộc bỏ phiếu tháng 8 năm 2020 trao nhiệm kỳ thứ sáu cho Lukashenko.