Trong lịch sử các vòng chung kết World Cup, chỉ có 4 đội bóng sau khi thất bại ở trận mở màn đã đi thẳng một mạch đến trận chung kết. Trong số 4 trường hợp ấy, có chính Argentina ở kỳ World Cup 1990.
Chuỗi 36 trận bất bại của Argentina bị chặn đứng bởi tay Ả Rập Saudi và “La Albiceleste” sẽ phải làm lại tất cả từ vạch xuất phát, cụ thể là ở cuộc đối đầu cùng Mexico lúc 2 giờ ngày 27-11 (VTV).
HLV Lionel Scaloni bị nghi ngờ về năng lực, nhiều ý kiến cho rằng ông không có khả năng điều chỉnh thế trận trước hàng thủ giăng cao của Ả Rập Saudi, khiến Argentina bị sập bẫy việt vị 7 lần trong hiệp một và 3 bàn thắng bị từ chối.
Argentina phải đứng lên từ chính nơi vấp ngã để thắp lại hy vọng. (Ảnh: REUTERS)
Mexico không quá mạnh như những gì họ thể hiện trước Ba Lan (2 đội hòa 0-0) nhưng Argentina cũng có thể sẽ mất đi “nanh vuốt” nếu Messi không thể ra sân do chưa hoàn toàn bình phục. Thói quen “nóng máy chậm” nhiều phen làm khó chính Argentina nhưng lần này lại được xem là động lực cho đội bóng trước trận cầu sinh tử với Mexico.
Thua sẽ bị loại sớm nên cuộc chiến giữa Argentina và Mexico hứa hẹn sẽ rất nóng bỏng. HLV người Argentina của tuyển Mexico, ông Gerardo Martino, lo đội bóng của ông không có tay săn bàn thực thụ dù sở hữu chân chuyền cực giỏi Hirving Lozano, do vậy Mexico có thể dừng bước sớm như kết cục của chính đội này kể từ năm 1994 đến nay.
Cái khó của Argentina là phải tấn công nhanh, đa dạng nhưng không quên dè chừng các pha phản công sắc sảo của Mexico, đội luôn biết cách làm khó các đối thủ mạnh.
Ở lượt trận thứ nhì của bảng D, màn đụng độ giữa Pháp và Đan Mạch (23 giờ, VTV) hứa hẹn sẽ vô cùng hấp dẫn khi cả hai cùng đặt mục tiêu là một chiến thắng.
Pháp cần 3 điểm để sớm giành vé đi tiếp sau chiến thắng tưng bừng 4-1 trước tuyển Úc. Phong độ cao cùng đội hình có nhiều ngôi sao ở cả 3 tuyến chính là cơ sở để Pháp thị uy sức mạnh của mình.
Bên kia chiến tuyến, Đan Mạch có màn thể hiện không mấy ấn tượng trước Tunisia (hòa 0-0). Đoàn quân của HLV Kasper Hjulmand khó mơ có một kết quả hòa chứ chưa nói đến lấy trọn điểm số trước Pháp. Điểm tựa duy nhất của Đan Mạch chính là phong độ ổn định của Christian Eriksen và đồng đội từng giúp họ thắng 5/7 trận đấu gần nhất. Trong khi đó, Pháp chỉ thắng
1/6 trận gần nhất, bao gồm chiến thắng 4-1 trước Úc, cũng là trận đấu hiếm hoi họ ghi hơn 2 bàn.
Bung hết sức, chiến hết mình và giành được chiến thắng làm nức lòng cả thế giới Ả Rập lẫn làng cầu châu Á, Ả Rập Saudi liệu có làm nên chuyện trước Ba Lan (20 giờ, VTV) để sớm giành vé vào vòng trong vẫn còn là dấu hỏi lớn. Bài học của Argentina quá nóng tính thời sự, mọi đối thủ hẳn đã nghiên cứu kỹ để tìm cách khắc chế đội bóng xứ Ả Rập. Robert Lewandowski và đồng đội chắc chắn không để cơ hội trôi qua tay lần nữa.
Không nhiều hy vọng dành cho Tunisia và Úc trước khi vào giải nhưng nếu đánh bại được đối thủ xứ sở chuột túi, Tunisia sẽ sáng cửa đi tiếp hơn so với Đan Mạch. Đây chính là lợi thế không nhỏ của đội bóng Bắc Phi, sau nỗ lực tuyệt vời cầm chân đại diện Bắc Âu ở vòng đấu mở màn.