Các cơ quan chức năng Hoa Kỳ đã tịch thu gần một triệu thùng dầu Iran mà các quan chức nói rằng đang được buôn lậu bất hợp pháp sang Trung Quốc vào đầu năm nay, theo các hồ sơ tòa án mới được công bố.
Việc Hoa Kỳ tịch thu M/T Suez Rajan diễn ra vào đầu năm nay, dẫn đến nỗ lực của chính Vệ binh Cách mạng Iran để tịch thu hai tàu chở dầu ở Eo biển Hormuz.
Các hồ sơ tòa án cho thấy cáo buộc từ các công tố viên Hoa Kỳ rằng Iran đã làm giả chứng từ hàng hóa của tàu và ngăn chặn vị trí của nó không được theo dõi chính xác.
Kể từ khi bị tịch thu ban đầu vào mùa xuân này, Rajan đã nằm ngoài khơi bờ biển Texas. Iran đe dọa sẽ giữ chính quyền Washington chịu trách nhiệm nếu hàng hóa bị dỡ xuống, và không có công ty Mỹ nào đồng ý dỡ hàng vì sợ trả đũa từ Tehran.
Cuối cùng, công ty Hy Lạp quản lý Rajan, Empire Navigation, đã gửi một tàu khác để hoàn thành quá trình dỡ hàng.
Bộ Tư pháp Hoa Kỳ đã chọn giữ im lặng về chiến dịch cho đến khi tất cả dầu được dỡ khỏi tàu.
“Với bản chất của hàng hóa, tính nhạy cảm của hành động này, và thời gian dự kiến cần thiết để vận chuyển hàng hóa đến Hoa Kỳ, tiết lộ hành động này có khả năng gây ra các rủi ro an ninh cho các bị cáo, chính phủ, cũng như tàu và các thuyền viên,” Bộ Tư pháp viết trong một đơn khởi kiện.
Empire Navigation giờ đây đã nhận tội buôn lậu dầu thô Iran bị trừng phạt, và bị phạt 2,4 triệu đô la Mỹ. Công ty cũng phải chịu ba năm quản chế.
Eo biển Hormuz vẫn là một khu vực căng thẳng cao giữa Hải quân Hoa Kỳ và lực lượng Iran. Iran tuyên bố đã tiến hành “chặn đường” chống lại một tàu Hải quân Hoa Kỳ vào cuối tháng 8, nhưng Hoa Kỳ nói không có sự cố nào xảy ra.
Iran đã công bố các đoạn video được chỉnh sửa nặng nề mà họ nói là cho thấy các tàu tấn công nhanh “chặn đường” tàu USS Bataan và USS Thomas Hudner vào ngày 17 tháng 8.
“Báo cáo đó không đúng sự thật. Vì vậy tôi không biết nó đến từ đâu, nhưng chúng tôi đã thấy điều này từ họ trước đây, đẩy ra, tôi không biết liệu đó có phải là tuyên truyền hay không, nhưng tôi sẽ nói đó là những tuyên bố không chính xác,” Phó Người Phát Ngôn Bộ Quốc Phòng Sabrina Singh nói với Digital trong một tuyên bố vào thời điểm đó.
