Hoàng tử Mohammed bin Salman của Ả Rập Xê Út trong cuộc phỏng vấn đầu tiên với một mạng lưới tin tức lớn của Mỹ kể từ năm 2019 đã đề cập đến các tranh cãi đã ám ảnh đất nước và chính phủ của ông trong những năm gần đây.

“Ả Rập Xê Út thì rộng lớn, vì vậy tôi chắc chắn rằng hầu hết mọi người trên thế giới, trực tiếp hoặc gián tiếp, bạn có liên quan đến Ả Rập Xê Út,” Hoàng tử nói trong một cuộc phỏng vấn với Bret Baier, trưởng phóng viên chính trị và người dẫn chương trình kiêm biên tập viên điều hành của “Special Report with Bret Baier.”

Baier đã dành một tuần ở Ả Rập Xê Út để phỏng vấn các thành viên khác nhau của chính phủ và các chủ doanh nghiệp địa phương trước cuộc nói chuyện lịch sử mặt đối mặt với thái tử trên hòn đảo nhân tạo Sindalah, được xây dựng ở Biển Đỏ. Khi đối mặt trực tiếp với người lãnh đạo nền kinh tế G-20 đang phát triển nhanh chóng, Baier đã đảm bảo rằng ông đề cập đến các luật lệ và sự cố gây tranh cãi liên quan đến Ả Rập Xê Út.

Đứng đầu trong số đó là vụ giết nhà báo Jamal Khashoggi của Washington Post vào năm 2018, mà CIA kết luận rằng Hoàng tử bin Salman đã trực tiếp ra lệnh. Khashoggi đã viết một số bài báo chỉ trích Hoàng tử, và tình báo Mỹ cáo buộc rằng chiến dịch giết Khashoggi – liên quan đến 15 người đã phục kích và giết ông – không thể xảy ra nếu không có sự đồng ý trực tiếp của bin Salman.

Bin Salman nói với Baier rằng “bất kỳ ai liên quan” đến vụ giết Khashoggi đều đang thụ án tù và phải “đối mặt với pháp luật.”

“Chúng tôi thực hiện tất cả các biện pháp pháp lý mà bất kỳ quốc gia nào cũng thực hiện… Chúng tôi đã làm điều đó ở Ả Rập Xê Út và vụ án đã kết thúc,” ông nói. “Ngoài ra, chúng tôi cố gắng cải cách hệ thống an ninh để đảm bảo những sai lầm như vậy không xảy ra nữa, và chúng tôi có thể thấy trong 5 năm qua không có chuyện đó xảy ra. Đó không phải là một phần của những gì Ả Rập Xê Út làm.”

Ông gọi sự việc là một “sai lầm” gây “đau đớn” và ông đã làm việc để cải cách hệ thống của đất nước “theo sách vở” để đảm bảo “mọi người đều an toàn.”

Baier cũng đề cập đến mối quan hệ của Ả Rập Xê Út với vụ tấn công ngày 11 tháng 9, trong đó 15 trong số 19 kẻ không tặc thực hiện kế hoạch là công dân Ả Rập Xê Út.

Bin Salman bác bỏ cáo buộc rằng chính phủ của ông đã tạo điều kiện hoặc ủng hộ các vụ tấn công, làm nổi bật các cuộc tấn công khác nhau mà Usama bin Laden lên kế hoạch và thực hiện chống lại Ả Rập Xê Út vào những năm 1990, thừa nhận rằng ông ta có thể tuyển dụng người Ả Rập Xê Út để giúp sự nghiệp của mình nhưng điều đó “không có ý nghĩa” đối với đất nước tự giúp một người đang làm tổn thương nó.

“Sau đó, giết người Ả Rập Xê Út và người nước ngoài vào thời điểm đó ở Ả Rập Xê Út, ông ấy là kẻ thù của chúng tôi và là kẻ thù của người Mỹ,” Hoàng tử nhấn mạnh.

Một trong những mối quan tâm cấp bách nhất đối với chính sách đối ngoại của Mỹ là chương trình hạt nhân của Iran, mà chính quyền Biden đã tìm cách hạn chế thông qua sự hồi sinh của Kế hoạch Hành động Chung Toàn diện thời Obama (JCPOA). Tháng trước, chính quyền Biden đồng ý cung cấp cho Iran quyền truy cập khoảng 6 tỷ đô la tài sản bị đóng băng cho các mục đích nhân đạo đổi lấy năm công dân Mỹ bị giam giữ.

Bin Salman cho rằng thỏa thuận đó đại diện cho một bước “tích cực” trong các cuộc đàm phán, và ông hy vọng Iran sử dụng số tiền đó vào các mục đích tốt để khuyến khích thế giới “làm nhiều hơn nữa.”

Nhưng khi được hỏi về khả năng Iran có được vũ khí hạt nhân và điều đó có ý nghĩa gì đối với Ả Rập Xê Út, Hoàng tử một lần nữa không e dè từ ngữ và rõ ràng tuyên bố rằng nếu Iran có được một loại vũ khí như vậy, Ả Rập Xê Út sẽ “phải có một cái, vì lý do an ninh, để cân bằng quyền lực.”

“Chúng tôi lo ngại nếu bất kỳ quốc gia nào có được vũ khí hạt nhân: Đó là điều xấu, đó là điều xấu,” ông nói. “Họ không cần phải có vũ khí hạt nhân bởi vì bạn không thể sử dụng nó.”

“Bất kỳ quốc gia nào sử dụng vũ khí hạt nhân đều có nghĩa là họ đang có chiến tranh với phần còn lại của thế giới,” ông nói thêm. “Thế giới không thể thấy một Hiroshima khác. Nếu thế giới thấy 100.000 người chết, điều đó có nghĩa là bạn đang ở trong một cuộc chiến với phần còn lại của thế giới.”

“Vì vậy, để sử dụng nỗ lực này để đạt được vũ khí hạt nhân bởi vì bạn không thể sử dụng nó nếu bạn sử dụng nó, bạn phải có một trận chiến lớn với phần còn lại của thế giới.”

Khi được hỏi về những nỗ lực “bình thường hóa” quan hệ với Israel, Hoàng tử cũng bác bỏ các báo cáo rằng Ả Rập Xê Út đã tạm dừng các cuộc đàm phán, mà ông nhấn mạnh là “không đúng.”

“Mỗi ngày chúng tôi lại gần nhau hơn, dường như lần đầu tiên thực sự nghiêm túc. Chúng tôi sẽ xem nó diễn ra như thế nào,” ông nói. Ông nhấn mạnh đất nước của mình có thể làm việc với Israel, bất kể ai nắm quyền, gọi thỏa thuận là “thỏa thuận lịch sử lớn nhất kể từ khi kết thúc Chiến tranh Lạnh”, mà ông tuyên bố sẽ dựa trên các thỏa thuận liên quan đến cách đối xử với người Palestine.

“Nếu chúng tôi có bước đột phá đạt được thỏa thuận mang lại cho người Palestine nhu cầu của họ và làm khu vực bình tĩnh, chúng tôi sẽ làm việc với bất cứ ai ở đó,” ông nói, nhắc lại rằng ông không thể đi sâu hơn nhưng ông muốn thấy “cuộc sống tốt đẹp cho người Palestine.”

Hoàng tử né tránh câu hỏi liên quan đến khoản đầu tư 2 tỷ đô la của Ả Rập Xê Út vào quỹ của