Ba thủy thủ Hải quân Nam Phi đã thiệt mạng và một sĩ quan cấp cao đang trong tình trạng nguy kịch sau khi bảy thành viên phi hành đoàn của một tàu ngầm bị những con sóng lớn cuốn khỏi boong tàu khi một máy bay trực thăng đang cố gắng chuyển tiếp hàng tiếp tế, Bộ Quốc phòng cho biết hôm thứ Năm.
Tai nạn thứ Tư xảy ra khi một máy bay trực thăng Lynx của Không quân đang cố gắng thực hiện việc bổ sung hàng tiếp tế theo chiều thẳng đứng xuống tàu ngầm SAS Manthatisi trên bề mặt đại dương ngoài khơi bờ biển Cape Town, bộ này cho biết.
Cũng vào thứ Tư, bốn binh sĩ thiệt mạng và hai người khác bị thương nặng trong một vụ tai nạn giao thông riêng biệt gần thành phố Upington. Những cái chết đó xảy ra khi hai xe tải SAMIL 50 của quân đội, một chiếc kéo chiếc kia, lật úp do lốp bị nổ. Các binh sĩ bị văng ra ngoài và một trong những chiếc xe rơi lên người họ, bộ này cho biết trong một thông báo riêng.
Hai vụ tai nạn chết người xảy ra cách nhau khoảng ba giờ đồng hồ. Hiếm khi có nhiều ca tử vong trong các vụ tai nạn của lực lượng vũ trang Nam Phi, chứ đừng nói là hai vụ tai nạn chết người như vậy xảy ra cùng một ngày.
Hoạt động tàu ngầm ngay lập tức bị hủy bỏ và một nỗ lực cứu hộ được khởi động sau khi nhân viên hải quân bị cuốn xuống biển.
KENYA SẼ DẪN ĐẦU LỰC LƯỢNG ĐA QUỐC GIA Ở HAITI ĐỂ CHỐNG BĂNG ĐẢNG
Tất cả bảy thủy thủ tàu ngầm đều được cứu vớt, nhưng ba người được tuyên bố đã chết. Một thành viên phi hành đoàn của máy bay trực thăng được phái đi như một “người bơi mặt nước” để hỗ tr� trong chiến dịch cứu hộ cũng được cứu vớt và đang ở bệnh viện cùng với bốn thủy thủ tàu ngầm sống sót.
Viện Cứu hộ Biển Quốc gia và các dịch vụ cấp cứu khác đã được gọi đến để giúp đỡ trong việc cứu hộ, Bộ Quốc phòng cho biết. Sẽ có một cuộc điều tra về hoạt động thất bại và các ca tử vong kết quả, bộ này nói.
Lực lượng Quốc phòng Nam Phi, bao gồm tất cả các lực lượng vũ trang, cho biết một nữ sĩ quan cấp trung tá đã thiệt mạng. Các nạn nhân được đặt tên sau khi gia đình họ được thông báo.
Cape Town và các khu vực khác dọc theo bờ biển phía nam của Nam Phi đã phải chịu những con sóng cực kỳ mạnh kể từ cuối tuần trước, do một hiện tượng được gọi là “thủy triều xuân”.
Nhà phân tích lực lượng vũ trang Nam Phi Dean Wingrin nói với trang web defenceWeb rằng tàu ngầm đang di chuyển đến khu nước mặt Cape Town để chuẩn bị cho một triển lãm hải quân ba ngày bắt đầu vào thứ Bảy. Hải quân đã lên kế hoạch triển lãm để đánh dấu ngày lễ Quốc khánh Di sản Quốc gia vào Chủ nhật.
Tàu ngầm SAS Manthatisi là một trong ba tàu ngầm Type 209/1400 Heroine lớp do Đức chế tạo trong hạm đội tàu ngầm của Hải quân Nam Phi và đã quay trở lại nước sớm hơn trong năm nay sau khi trải qua công việc bảo trì.